Após a colheita, um canteiro fica muitas vezes vazio, indefeso contra a erosão e as ervas daninhas, mas este tempo pode ser transformado num recurso valioso.
Semear sideratos não é apenas preencher um vazio, mas sim um trabalho ativo de melhoria da saúde do solo, que se faz com as mãos de outra pessoa, ou melhor, com as mãos verdes, relata o correspondente do .
Estas plantas auxiliares tornam-se participantes de pleno direito da rotação de culturas, e a sua contribuição para a fertilidade é difícil de sobrestimar. Cada siderado tem a sua própria superpotência, e a escolha depende da tarefa.
A mostarda branca, com as suas raízes, emite substâncias que higienizam o solo e inibem a microflora patogénica, o que é especialmente importante depois da cebola ou do alho. A Phacelia, um verdadeiro velocista, cria instantaneamente um tapete denso que afoga as ervas daninhas e atrai polinizadores de toda a zona com as suas flores.
As leguminosas – ervilhaca, ervilha, trevo – funcionam como fábricas naturais de azoto, armazenando o elemento em tubérculos nas suas raízes e deixando-o no solo para as culturas futuras. Os cereais como a aveia ou o centeio, com as suas raízes fortes e profundas, soltam perfeitamente o solo compactado e, no inverno, o seu restolho protege o solo do sopro e da lixiviação.
O maior erro é deixar as sideradas florescerem e inseminarem, transformando os auxiliares num problema. Corte a massa verde na fase de brotação ou no início da floração, quando os caules ainda estão suculentos e cheios de nutrientes.
Em seguida, os verdes podem ser incorporados na camada superior do solo, enviados para compostagem ou simplesmente deixados à superfície como cobertura morta, sob a qual as minhocas trabalharão. Os jardineiros experientes utilizam frequentemente não monoculturas, mas misturas laterais, por exemplo, ervilhaca e aveia, em que as leguminosas fornecem azoto e os cereais criam estrutura.
Esta abordagem produz um efeito complexo, criando numa só estação um solo solto, enriquecido e saudável, pronto a receber novas plantações. Poupa tempo e dinheiro, eliminando a necessidade de comprar grandes quantidades de fertilizantes.
A sideração é um diálogo com a terra em que não se tira, investe-se. É um ciclo em que o repouso do solo se torna um momento de regeneração ativa. Quando, na primavera, se desenterra um canteiro onde a mostarda estava a grassar no outono, o solo estará friável, escuro e vivo, e esse é o melhor agradecimento que se pode receber pela sua previsão.
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