Muitos jardineiros tratam uma pilha de compostagem como uma necessidade desagradável, onde despejam resíduos na esperança de que, de alguma forma, se transformem em fertilizante por si só.
Mas entre uma simples pilha de lixo a apodrecer e o verdadeiro “ouro negro” existe uma lacuna que pode ser ultrapassada através da compreensão do funcionamento interno do processo, de acordo com um correspondente do .
A compostagem é uma magia controlada de transformação, em que o diretor é o utilizador e os actores principais são milhares de milhões de bactérias, fungos e minhocas. A primeira regra para o sucesso é o equilíbrio entre os componentes “verdes” e “castanhos”, ou seja, o azoto e o carbono.
Os restos de comida sumarenta, as aparas de relva e as ervas daninhas são os “verdes” que aquecem rapidamente a pilha. As folhas secas, a palha, o cartão e os pequenos ramos são “castanhos” que dão estrutura e ar.
O rácio ideal é de cerca de 1:3, e se este não for respeitado, o resultado será uma decomposição lenta e fria ou o apodrecimento com um odor repugnante. O oxigénio é vital para o verdadeiro composto aeróbico, pelo que o revolvimento periódico da pilha com uma forquilha não é um capricho, mas um ritual obrigatório.
Isto quebra as camadas compactadas, mistura os materiais e dá acesso ao ar, sem o qual as bactérias benéficas morrem, dando lugar a bactérias anaeróbicas, que criam mau cheiro. Alguns jardineiros cavam tubos perfurados verticalmente ou apenas uma vassoura velha na pilha para arejar.
A humidade é outro parâmetro crítico que pode ser verificado com um teste simples: um punhado de composto espremido na mão deve ser como uma esponja espremida, libertando apenas algumas gotas de água. Em caso de seca, regue a pilha e, em caso de chuvas prolongadas, cubra-a com um filme ou um pedaço de tapete velho.
O regime de temperatura adequado, quando o interior da pilha está estável entre 50-70 graus, não só acelera o processo, como também mata as sementes de ervas daninhas e os agentes patogénicos. É aqui que um segundo ou mesmo um terceiro contentor de compostagem é útil.
Enquanto uma pilha está ativamente “quente”, a segunda pilha já está a amadurecer e a terceira pilha está apenas a começar a receber resíduos frescos. Esta correia transportadora fornece-lhe um fluxo constante de fertilizante valioso.
Os catalisadores naturais podem ajudar a acelerar a maturação: infusão de urtiga, solução de levedura ou preparações microbiológicas prontas com microrganismos eficazes. O composto acabado não cheira a podre, mas tem o sabor do solo da floresta, é escuro, quebradiço e homogéneo.
Não é apenas um fertilizante, mas um medicamento para o solo, o seu transformador estrutural e uma fonte de fertilidade a longo prazo. O processo da sua criação ensina a paciência, a ciclicidade e o profundo respeito pelas forças invisíveis que criam o principal milagre – a vida na terra sob os nossos pés.
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