Repara nos primeiros pêlos prateados no focinho do seu cão e considera-o um processo natural, convencido de que a velhice está longe.
No entanto, os gerontólogos veterinários estão a dar o alarme: o envelhecimento precoce, especialmente em torno do focinho e do peito, muitas vezes não é apenas um defeito cosmético, mas um marcador visível de stress crónico e envelhecimento celular acelerado, relata .
Estudos demonstram que os cães ansiosos e facilmente excitáveis apresentam cabelos brancos muito mais cedo do que os seus parentes fleumáticos. Este processo é desencadeado pela libertação constante de cortisol e de outras hormonas do stress que danificam as células estaminais dos melanócitos responsáveis pela pigmentação.
Para além dos cabelos brancos, podem surgir outros sinais “silenciosos”: uma diminuição da elasticidade da pele, um aspeto ligeiramente mais baço, uma perda de interesse por longos passeios. Muitas vezes, o dono não se apercebe destes sinais até que um dia é confrontado com problemas óbvios, como a artrite ou o declínio cognitivo.
Uma experiência com um cão de resgate cujo focinho se tornou cinzento aos seis anos de idade levou-a a repensar radicalmente o seu estilo de vida. Em vez de brincadeiras activas com os seus parentes, que a deixavam nervosa, passámos a dar longos e meditativos passeios de farejamento e, em vez de comida seca, introduzimos uma dieta rica em antioxidantes.
Ao fim de um ano, ela não estava mais jovem, mas o seu olhar estava mais calmo e o seu ritmo de vida mais deliberado, o que pode ser o principal objetivo. Os especialistas dizem que não é o cabelo grisalho que precisa de ser combatido, mas a sua causa.
A criação de um ambiente estável e previsível, a redução dos conflitos e os controlos veterinários regulares, incluindo testes às hormonas da tiroide, podem abrandar o relógio interno. Os cabelos grisalhos precoces não são um julgamento, mas um apelo à ação, uma dádiva generosa da natureza que lhe permite reconstruir a vida do seu animal de estimação a tempo de uma vida mais suave, mais profunda e mais significativa.
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