Um golden retriever com olhos mortalmente honestos e a sua meia fresca na boca não é um ato de roubo, mas uma manifestação tragicómica de uma essência subjacente da raça sem uma saída adequada.
Estes cães foram selecionados durante séculos por causa de um superpoder: apanhar e transportar a caça sem a danificar, relata o .
As suas bocas, a sua psique, a sua própria razão de ser, foram aperfeiçoadas para a ideia de “encontrar, apanhar e transportar”. Num mundo onde não há patos abatidos, este programa é executado por tudo o que está à mão: meias, comandos, brinquedos de criança.
O problema é agravado pelo facto de o recuperador não se limitar a transportar a coisa – ele obtém a mais profunda e quase mística satisfação deste processo. Este é o seu trabalho, o seu objetivo.
Quando lhe tiramos a presa com um grito, não estamos apenas a tirar uma meia, estamos a cancelar uma missão cumprida com sucesso, o que causa dissonância cognitiva e stress no cão. Ele não entende porque é que está a ser repreendido, porque fez tudo bem.
Os especialistas em comportamento da raça vêem a solução não na proibição, mas no redireccionamento. É necessário dar ao cão um “jogo” legal e aprovado e ensinar-lhe o ritual correto de o trazer.
A ferramenta ideal é um boneco especial – modelos de jogo, com os quais pode praticar todas as fases: procurar à ordem, levantar cuidadosamente, entregar nas mãos. Isto cansa o cão mental e fisicamente, dando vazão ao instinto sagrado da raça.
É fundamental transformar este processo num diálogo e não num exercício mecânico. A sua alegria quando o cão pega no boneco, o seu encorajamento quando ele o transporta para perto de si e o ritual solene de receber a “presa” saciam o cão muito mais do que o próprio brinquedo.
Ele sente-se parte de uma equipa, um elo útil, em vez de um ladrão solitário num mundo estranho. Com o tempo, depois de ter satisfeito este instinto em condições controladas, o cão transfere o seu zelo apenas para objectos autorizados.
A meia deixa de ser uma presa valiosa porque há um trabalho real, aprovado pelo líder, a ser feito. É preciso o tempo e o envolvimento do dono, mas simplesmente não há outra maneira.
Tentar ensinar um retriever a usar algo é como tentar ensinar um cão pastor a patrulhar o território. É uma luta contra a sua própria natureza, condenada ao fracasso.
É muito mais sensato dar a esta maravilhosa qualidade o vetor certo, transformando um potencial problema numa fonte de alegria e de profunda compreensão. E então, ao olhar para o seu cão que transporta orgulhosamente o seu esquema de treino para si, verá não um animal de estimação, mas um colega, cumprindo brilhantemente o trabalho da sua vida.
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